Nel quadro delle nuove direttive europee in materia di sostenibilità, il settore del packaging alimentare si sta orientando verso soluzioni sempre più innovative e responsabili. Un recente studio ha confermato l'efficacia e la sicurezza di un nuovo tipo di imballaggio biodegradabile, capace non solo di prolungare la shelf life delle fragole, ma anche di contrastare in modo significativo la proliferazione microbica.
I materiali impiegati dal team di ricercatori italiani sono pienamente conformi alla normativa europea vigente per il contatto con gli alimenti, e rappresentano un concreto passo avanti verso la riduzione della plastica nel settore agroalimentare. Questo risultato rientra nel più ampio progetto OnFoods, finanziato dal PNRR, e contribuisce allo sviluppo di soluzioni biodegradabili e compostabili in linea con l'evoluzione del quadro normativo europeo.
Innovazione sostenibile per migliorare la conservazione dei prodotti alimentari
Il team di ricercatori dell'ENEA, in collaborazione con l'università della Tuscia e l'azienda Ilip, ha condotto uno studio per valutare l'efficacia di un packaging a base di biopolimeri arricchiti con composti antimicrobici di origine naturale, tra cui chitosano, nisina, gallio e oli essenziali. Le prove sperimentali hanno riguardato in particolare le fragole "Favette", varietà locale del Lazio nota per l'elevata qualità organolettica ma anche per la sua rapida deperibilità. I campioni confezionati con il nuovo materiale hanno evidenziato una riduzione significativa della carica microbica rispetto ai controlli, con un'estensione della freschezza fino a 12 giorni.
Le analisi, condotte in collaborazione con l'Istituto Iba di Bucarest, hanno inoltre confermato la sicurezza del materiale per il contatto con gli alimenti in linea con i parametri stabiliti dalla normativa europea, ed evidenziato al contempo una marcata azione battericida, in grado di ridurre significativamente la proliferazione di batteri e funghi rispetto ai campioni non trattati. L'approccio si distingue anche per il potenziale di scalabilità industriale, aprendo la strada a un utilizzo concreto nel settore alimentare e ortofrutticolo.
Regolamento UE 2025/40: nuove direttive per ridurre i rifiuti da imballaggio
Con l'adozione del Regolamento (UE) 2025/40, l'Unione Europea ha fissato obiettivi vincolanti per la riduzione dei rifiuti da imballaggio lungo l'intero ciclo di vita del prodotto, promuovendo il riutilizzo e limitando l'impiego di determinati imballaggi monouso. Tra le misure più rilevanti si evidenziano la riduzione del peso e del volume degli imballaggi, l'eliminazione delle confezioni non necessarie, e l'introduzione di limiti stringenti per le sostanze potenzialmente nocive, come i composti perfluoroalchilici (Pfas) negli imballaggi alimentari.
Gli obiettivi fissati includono una riduzione dei rifiuti di imballaggio pari al 5% entro il 2030, al 10% entro il 2035 e al 15% entro il 2040 rispetto ai livelli del 2018. Questo approccio non si limita al potenziamento delle attività di riciclo, ma promuove l'utilizzo di materiali alternativi e l'adozione di strategie volte a minimizzare l'uso complessivo degli imballaggi.
Considerando che circa il 60% degli imballaggi immessi annualmente sul mercato europeo è destinato al comparto alimentare, appare evidente la necessità di un cambiamento strutturale in questo settore. Ogni anno, infatti, nell'Unione Europea si producono circa 88 milioni di tonnellate di imballaggi, con una quota ancora predominante di soluzioni monouso. In quest'ottica, la soluzione sviluppata dai ricercatori dell'ENEA apre nuove prospettive per un modello di produzione più sostenibile, in grado di coniugare esigenze di conservazione, sicurezza alimentare ed efficienza ambientale.
Per approfondire
Per un quadro più completo sul Regolamento (UE) 2025/40 e sugli obiettivi fissati dall'Unione Europea in materia di imballaggi e sostenibilità, è disponibile un approfondimento dedicato ai punti chiave del provvedimento e alle sue implicazioni per il settore.
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